Los que Partieron el 2009

El obituario de este año que agoniza se resume en dos palabras: Michael Jackson. Jamás (créanme: jamás) imaginé que tendría que hablar en un set de TV sobre la muerte del Rey del Pop. La partida de Jacko, sorpresiva y en circunstancias trágicas y oscuras, detuvo al mundo y obligó a que todos al mismo tiempo pensáramos en una sola persona. De hecho, creo que la imagen del año es la declaración de su hija Paris en su funeral reivindicando su cuestionado rol paterno al decir que ‘él era el mejor padre que un niño podía tener’. Uf.

La influencia de Jackson ya fue largamente comentada aquí mismo. Sólo puedo agregar que el suceso de taquilla de ‘This is It’ y los guiños que han tenido músicos muy jóvenes con su figura confirman que estamos ante un elegido, uno que se encumbró a la altura de Lennon y Elvis, y que tristemente, terminó su vida de manera tan abrupta como ellos.

Pero aunque cueste creerlo, hubo más músicos que nos dejaron este año. De hecho, Enero fue un mes intenso con las partidas de la guitarra afilada de los Stooges, Ron Asheton, el segundo Sumo que parte, Alejandro Sokol, el tecladista histórico de Lynyrd Skynyrd, Billy Powell y el inglés Dave Dee, quien curiosamente partió el mismo año que el pionero punk, Willy DeVille. ¿Qué tienen ambos en común? Los dos tuvieron un mini revival tras aparecer en el soundtrack de ‘Death Proof’, una de las últimas joyitas de Tarantino.

En cuanto a finados trasandinos, el propio ex – Sumo y Las Pelotas, Alejandro Sokol y la legendaria folklorista Mercedes Sosa pagaron los platos rotos de otro parcito que coqueteó con la guadaña: Charly García y el líder de Intoxicados y Viejas Locas, Pity Alvarez. El primero cumplió un riguroso tratamiento de rehabilitación y hasta vino a Chile, y el segundo, célebre por sus adicciones, se encuentra internado en un sanatorio en medio de insólitos rumores.

Fue también un año en que despedimos a varios ‘patiños’ o ‘sidekicks’: personajes con enorme capacidad que aportan mucho para su proyecto, pero que viven bajo la sombra de alguien más mediático o atractivo que ellos y terminan siempre como los ‘talentos en las sombras’, cuya reivindicación sólo llega una vez que se han ido. En esa lógica despedimos al bajista histórico de ELO, Kelly Gorocutt, al co-fundador de Alan Parsons Project, Eric Woolfson (cantante original de ‘Eye in the Sky’, ‘Time’ y ‘Don’t Answer Me’, los mayores hits del grupo) y a uno que se negó a ser sidekick de Jeff Tweedy y acabó expulsado de Wilco: el genial gordo Jay Bennett.

Antes de cerrar este texto, quiero hacer algo que no había hecho explícitamente en años anteriores y es un pequeño saludo a los grandes del cine y/o TV que perdimos durante este 2009: Ricardo Montalbán (‘La Isla de la Fantasía’), la mujer de Liam Neeson e hija de Vanessa Redgrave, Natasha Richardson (‘Nell’), la señora seria de ‘Los Años Dorados’, Bea Arthur, el legendario ‘Kung Fu’ y ‘Bill’, David Carradine, la rutilante Farrah Fawcet, el enorme director John Hughes (’16 Candles’, ‘Breakfast Club’, ‘Weird Science’) y claro, el ya clásico Patrick Swayze. En materia local, vaya el homenaje para los comediantes Chicho Azúa y Helvecia Viera, y para los actores Emilio Gaete y Gonzalo Olave, a quien perdimos pronto. Muy, pero muy demasiado pronto (sí, está mal escrito a propósito).

Como todos los años, dejo el listado de los que entran al olimpo de la música, más una canción para que puedas recordarlo. Aquí va:

Enero

06: RON ASHETON (60, Guitarra, The Stooges, ‘I Wanna Be Your Dog’)

09: DAVE DEE (65, Cantante, ‘Hold Tight’)

12: ALEJANDRO SOKOL (49, Bajo, Batería, Sumo, Las Pelotas, ‘Capitán América’)

28: BILLY POWELL (56, Teclado, Lynyrd Skynyrd, ‘Freebird’)

29: JOHN MARTYN (60, Guitarrista Blues, ‘Solid Air’)

Febrero

04: LUX INTERIOR (62, Voz, The Cramps, ‘Human Fly’)

05: DEWEY MARTIN (68, Batería, Buffalo Springfield, ‘For What it’s Worth’)

09: ORLANDO ‘CACHAÍTO’ LOPEZ (76, Bajista, Buenavista Social Club, ‘Chan Chan’)

11: ESTELLE BENNETT (67, Voz The Ronettes, ‘Be my Baby’)

19: KELLY GOROCUTT (62, Bajo, Electric Light Orchestra, ‘Last Train to London’)

Marzo

29: MAURICE JARRE (84, Compositor, Soundtracks de Lawrence de Arabia y Doctor Zhivago, Padre de Jean Michel)

Abril

04: EDUARDO ‘LALO’ PARRA (90, Folklorista, ‘Lágrimas Negras’)

06: CARMEN RUIZ (78, Folklorista, ‘Fiesta Linda’)

06: MARI TRINI (61, Solista Española, ‘Yo no Soy Esa’)

09: RANDY CAIN (63, Voz, The Delfonics, ‘Didn't I (Blow Your Mind This Time)’)

Mayo

06: EAN EVANS, (48, Bajo, Lynyrd Skynyrd, ‘Sweet Home Alabama’)

12: ANTONIO VEGA (51, Voz y Guitarra, Nacha Pop, ‘Lucha de Gigantes’)

18: DOLLA (21, Cantante Hip Hop, ‘Who the Fuck is That’)

24: JAY BENNETT (45, Multiinstrumentista Wilco, ‘I am Trying to Break your Heart’)

Junio

03: JONNY DOLLAR (45, Productor de ‘Blue Lines’ de Massive Attack, ‘Safe from Harm’)

03: KOKO TAYLOR (80, Cantante Blues, ‘Wang Dang Doodle’)

07: HUGH HOPPER (64, Bajo, Soft Machine, ‘Facelift’, ‘Moon in June’)

12: ANDY HUGHES (43, The Orb, ‘Toxygene’)

14: BOB BOGLE (75, Guitarra The Ventures, ‘Walk, Don’t Run’)

25: MICHAEL JACKSON (50, TODAS)

25: SKY SAXON (63, Voz y Bajo The Seeds, ‘Pushin’ Too Hard’)

Julio

04: ALLEN KLEIN (77, Manager The Beatles, The Rolling Stones, inspiró ‘Steel and Glass’ de John Lennon)

Agosto

07: WILLY DEVILLE (55, Pionero del Punk, ‘It’s So Easy’)

13: LES PAUL (94, Pionero del Rock and Roll, ‘How High the Moon’, ‘World Is Waiting For The Sunrise’)

14: REINALDO GONZÁLEZ, ‘RHINO’ (Voz Los Beat 4 y Frutos del País, ‘Sin Ti’)

17: JIM DICKINSON (67, Productor Rolling Stones, Aretha Franklin, ‘Wild Horses’ de Rolling Stones)

28: DJ AM (36, DJ, Crazy Town, trabajó con Travis Barker de Blink 182, ‘Butterfly’)

Septiembre

04: JAKE BROCKMAN, Tecladista, Echo & the Bunnymen, ‘Killing Moon’)

11: JIM CARROLL (59, Poeta y Cantante Punk, ‘People who Died’)

16: MARY TRAVERS (72, Voz Peter, Paul and Mary, ‘If I Had a Hammer’)

19: ROC RAIDA (37, DJ, The X-Ecutioners, ‘Like This’)

Octubre

04: MERCEDES SOSA (74, Folklorista Argentina, ‘La Cigarra’)

10: STEPHEN GATELY (33, Voz Boyzone, ‘No Matter What’)

12: DICKIE PETERSON (61, Voz y Bajo, Blue Cheer, ‘Summertime Blues’)

Noviembre

08: JERRY FUCHS (34, Batería, !!!, ‘Me and Giuliani Down By the School Yard’)

Diciembre

02: ERIC WOOLFSON (64, Piano y Voz Alan Parsons Project, ‘Eye in the Sky’)

16: CHRIS FEINSTEIN (42, Bajo Ryan Adams & The Cardinals, ‘Magick’)

20: BRITANNY MURPHY (32, Actriz y ex Novia de Eminem, ‘Faster Kill Pussycat’, con Paul Oakenfold)

20: JAMES GURLEY (69, Guitarra Big Brother & the Holding Company (Janis Joplin), ‘Piece of my Heart’)

25: VIC CHESNUTT (45, Cantautor, ‘Giant Sands’)

28: JIMMY OWEN SULLIVAN, ‘THE REV’ (28, Batería, Avenged Sevenfold, ‘Bat Country’)

30: ROWLAND S. HOWARD (50, Guitarra, Birthday Party, ‘Shivers’)

Los Conciertos del 2009

Una conferencia de prensa a mediados de febrero fue la fecha clave. Los rumores ya eran demasiados y decían que en algún momento de marzo desembarcaría en Chile el Festival Pepsi Music, una institución ya consolidada al otro lado de cordillera. Se abría la ilusión.

Lo cierto es que la organización del Pepsi Fest fue desastrosa: los tickets se pusieron a la venta a menos de un mes de los shows, la coordinación de la prensa fue pésima, se incorporó la venta 2x1 a dos días de la jornada inaugural (en palabras claras, una estafa para los miles de aperrados que compraron antes su ticket) y aún así, un par de fechas estuvieron casi vacías. La falta de experiencia de Pepsi Co, la charlatanería de Iván Barrantes y la producción deficiente orquestada por Eric Toro dejó a la marca Cola con pérdidas millonarias.

Sin embargo, lo anterior sólo se refiere al ámbito empresarial. En lo artístico, la semana del 24 al 29 de marzo de 2009 fue quizás la más importante de la década que se va: en apenas seis días Santiago recibió a Peter Gabriel, Chris Cornell, Mike Patton, Molotov, The Academy Is, Blondie, Rick Astley, A ha, Sonic Youth, y claro, el largamente ansiado desembarco de Radiohead+Kraftwerk (más el parafernálico show de Kiss a la semana siguiente). Esa semana marcó el 2009 en cuanto a conciertos en Chile.

Previamente habíamos tenido visitas como el concierto íntimo de Damien Rice o el pulcro show festivalero de Simply Red. Marzo partió con el revival adolescente de Backstreet Boys y el primero de varios números british: al quinteto de Oxford y los fallidos rumores de The Verve, se sumó el retorno de Keane para mostrar su ‘Perfect Symetry’ y dos meses después, veríamos el mejor show de Oasis en Chile, justo antes de la pelea que separó –esta vez, parece que de verdad-, a los hermanos Gallagher. A ellos, la tradición Brit sumó dos nombres en veredas opuestas: los emergentes y energéticos The Kooks (con carrete en Cienfuegos incluído) y el ex Suede devenido en crooner, Brett Anderson.

Las corrientes más alternativas también tuvieron lo suyo. The Gutter Twins pasaron piola en el Teatro Oriente, pero quienes los vieron dicen que merecieron más público; además, Aimee Mann nos arropó con sus mullidas melodías en el Teatro Teletón y también, la enigmática Catpower dio una lección de buen gusto y elegancia en el Caupolicán. Un mes después, el moreno Tricky nos dejó una postal inovldable con 100 personas subidas al escenario mientras su banda tocaba ‘Ace of Spades’ de Motorhead.

Como ya es habitual, la agenda se reactivó con fuerza en octubre y curiosamente, con un fuerte acento en las visitas trasandinas (en meses previos ya me había deleitado con el hermoso doblete Liniers+Kevin Johansen y con los shows de Babasónicos en el Caupolicán y Opera Catedral): la asombrosa recuperación de Charly García, la resurrección de los Fabulosos Cadillacs (que vinieron dos veces), el olor a autoplagio de Gustavo Cerati y el regreso triunfal y hitero de Andrés Calamaro.

Octubre fue también el mes de dos grandes megaeventos. Por un lado, los Depeche Mode, que hicieron su esperado show en el infame Club Hípico (con demandas colectivas y todo) y dejaron todo el tiempo la sensación amarga de ‘otro día en la oficina’ en un tour marcado por los contratiempos. La antítesis absoluta fue la memorable visita de Faith No More: los de San Francisco asumieron su condición de locales y no dejaron títere con cabeza en la caldera del Caupolicán.

¿Más? Claro. Recuerdo imágenes como estar viendo a Paul Anka con mi viejo, a la insípida Ximena Sariñana con la Mylene, o a Living Colour con Tito, Iván y Jorge. Una sola cosa está clarísima: esto no para más.

Estos fueron mis conciertos favoritos del año:

10 The Killers (29 Noviembre, Movistar Arena): Sí, Brandon Flowers se leyó todos los manuales escritos por Bono, Freddie Mercury y Elton John. Y sí, el resto de la banda da lo mismo. Pero, por Dios, qué buen repertorio tienen en tan poco tiempo de vida. Te la firmo: su próximo show en Chile será para el doble de público.

9 Manu Chao (26 Noviembre, Velódromo): El lugar exacto para darse permiso para ser hippie. En pocos shows vi tal comunión en el público y también, entre ellos con el artista. Acusado de demagógico, el franco-español no sólo se alejó de ese calificativo sino que enunció cierta amargura con el estado de las cosas: ‘Hagamos la fiesta hasta lo que pueda durar’, decía. Por tres horas, le hicimos caso.

8 Charly García (04 Octubre, Movistar Arena): Era el concierto de Charly que esperábamos hace más de una década. Plagado de hits y con socios vitales como el Zorro Von Quintiero e Hilda Lizarazu, el bicolor explicó en escena las razones de su leyenda. Ahora sólo le falta completar su tratamiento. Pero está vivo, y eso ya es mucho.

7 Andrés Calamaro (05 Diciembre, Movistar Arena): La merecida revancha tras ese nefasto show del 2007. Esta vez el trasandino las hizo todas: desempolvó clásicos, interpretó tangos, y milongas, recordó a Los Rodríguez y hasta imitó a James Brown. Larga vida para Pomelo; con el 'Salmón' tiene inspiración para rato.

6 Oasis (Mayo, Movistar Arena): Trajeron su mejor disco desde ‘Be Here Now’ e hicieron lo de siempre: tocaron estáticos, no se hablaron, e hicieron el mejor rock and roll de su generación, cerrando con una ‘I am the Walrus’ de antología. En ese momento no lo sabíamos, pero fue uno de los últimos shows de los hermanos juntitos sobre un escenario.

5 Catpower (21 Julio, Teatro Caupolicán): La gata nos estudió, nos olfateó y nos aprobó. Se movió como si no hubiera ley de gravedad y cantó en tonos imposibles. Su ‘Jukebox’ es una delicia para paladares delicados y ella lo sabe. Tan feliz estaba al final del show que hasta nos lanzó flores.

4 Pet Shop Boys (02 Octubre, Movistar Arena): Una puesta en escena perfecta. La dupla no le deja ni un milímetro de espacio al error y se notó: cada canción parecía un cuadro de comedia musical con el cubo como elemento central. A puro minimalismo, Lowe y Tennant construyen un todo coherente y vivo que exhuda pop.

3 Sonic Youth (29 Marzo, Movistar Arena): Un encuentro con un tótem musical. La música alternativa del último cuarto de siglo no se entiende sin ellos. El cuarteto entendió que había una deuda histórica y la cumplió: no sólo hicieron varios hits, sino que el día anterior la mitad de la banda dio un mini show memorable en Matucana 100. Surreal.

2 Radiohead (27 Marzo, Pista Atlética): De los dos shows elijo el del viernes: fue el que sonó mejor, el que actuaron más relajados, y el que partió con ‘Creep’. Llegaron para mostrar el extraordinario ‘In Rainbows’, pero recibimos mucho más que eso: nos llevamos un estándar de cómo es un concierto perfecto. Más que un recital, una experiencia.

1 Faith No More (29 Octubre, Teatro Caupolicán): La mejor prueba de que tenemos sangre caliente. Quizás lo de Radiohead fue técnicamente mejor pero la presencia, aullidos, empatía y complicidad de Mike Patton no tienen precio. Súmale a eso el repertorio de esa increíble banda, más el ambiente enrarecido que daban los 36° que habían en el Caupolicán. Ese día conocí al infierno y al diablo. Y me gustó.

¿Y en Chile?

1 Como Asesinar a Felipes (25 Octubre, Teatro Oriente): Ya los consideraba revolucionarios por su mix de hip hop jazzero con instrumentos nobles, pero lo de grabar con la Orquesta Sinfónica Juvenil se escapó del marco. Esa tarde en el Oriente se pudo ver en vivo cómo una banda se transforma de revelación en referente, sin escalas. Simplemente conmovedor.

Las Canciones del 2009

2009 fue el año de mi alejamiento temporal de la radio. Ello redundó en no estar expuesto a sonidos más pop (o reggaeton), lo que se sumó a no tener TV cable (no MTV, no Via X). Por lo tanto, la música que escuché fue casi toda por voluntad propia y en su mayoría, obtenida de internet ante la ya casi nula opción de la gente de las disqueras de poder entregarme sus productos prioritarios.

En ese escenario, Taringa se convirtió en mi mejor amigo. El proceso se iniciaba con alguna conversa con Péle o Tito, o derechamente en ir al ‘Best New Music’ de Pitchfork; y luego, a bajar se ha dicho. Así llegaron a mis manos desde Little Boots hasta Dirty Projectors, pasando por Chickenfoot y bueno, mis favoritos mencionados en el texto anterior.

También fue el año en que invertí en mi iPod de 120 GB, el cual es definitivamente IMPOSIBLE de llenar; creo que con mucho esfuerzo he logrado completar la cuarta parte de su capacidad. Sin duda, este aparatito hizo mucho por ratificar percepciones: todo bien con lo nuevo de Kasabian, todo mal con lo nuevo de Cerati, y así….

Eso sí, es difícil desentenderse de los discos favoritos a la hora de escoger los tracks que marcaron mi 2009. Me cuesta recordar singles que se ‘comieran’ a discos, salvo el de Julian Casablancas y tal vez los Dirty Projectors, cuyo problema es que ‘Stillness in the Move’ se descuadra del resto del álbum: es demasiado buena.

Una curiosidad: un día de agosto estaba en una fiesta y de repente, quedé maravillado por una canción. Corrí a preguntarle al DJ cuál era y me dijo que era ‘Heartbeats’ de The Knife, un tema que después supe que era del 2003. Quedé tan prendado de esa canción que no me cansé de escucharla. De algún modo creo que refleja con certeza las situaciones angustiosas y violentas que viví este año. A la larga, la buena música siempre se logra distinguir y siempre llega a los oídos del que busca. A veces tarda años, eso sí. Pero llega.

Estas son mis 10 canciones favoritas del 2009:

10 ‘Empire State of Mind’, Jay Z y Alicia Keys

9 ‘Chasing Pirates’, Norah Jones

8 ‘11th Dimension’, Julian Casablancas

7 ‘Beyond Here Lies Nothin’, Bob Dylan

6 ‘Vlad the Impaler’, Kasabian

5 ‘Sleepyhead’, Passion Pit

4 ‘Stillness in the Move’, Dirty Projectors

3 ‘Crystalized’, The Xx

2 ‘Lisztomania’, Phoenix

1 ‘Crying Lightning’, Arctic Monkeys

¿Y de Chile? ‘Inteligencia Dormida’ de Pedro Piedra. ¿Cabe alguna duda?

Los Discos del 2009

Ay, el hype. A comienzos de año recuerdo haber estado leyendo una Q donde mencionaban a los artistas que ‘serían protagonistas del 2009’ y salían nombres como Glassvegas, White Lies o VV Brown. Esa es una buena prueba de lo fácil que es dar que hablar y lo duro que está mantenerse después de ser ‘moda’. Hoy, al terminar el año, ninguno de esos artistas destaca entre los grandes del 2009 (aunque VV ganó el Mercury que, recordemos, carga siempre con la ‘maldición’ de que, quien lo gana, no vuelve a repetir tamaño suceso en su carrera). Es más: ¿Se acuerdan cuándo creíamos que Empire of the Sun era el gran descubrimiento del año? Y bueno, está intenso el zapping….

2009, el año de los discos solistas de líderes de bandas indie. Partiendo, claro, por Julian Casablancas y su ‘Phrazes for the Young’: el líder de los Strokes nos ilusionó a partir del electrónico adelanto ‘11th Dimension’, pero finalmente la placa en su totalidad tenía más olor a descartes del quinteto neoyorquino que a ideas que se rebelaran contra ese sonido áspero. Siga participando.

También un intento digno el de Julian Plenti, más conocido como el cantante de Interpol, Paul Banks. Supongo que, podrido de las comparaciones con Joy Division, se refugió en composiciones más luminosas para finalmente ampliar su paleta sonora y no asfixiarse en la trampa de la ‘identidad’, que a la larga significa repetirse y hacer el mismo disco una y otra vez.

¿Más? El frontman de Clap Your Hands Say Yeah, Alec Ounsworth sacó su debut solista llamado ‘Mo Beauty’, mostrando la madurez que dan su reciente matrimonio y paternidad. Last but not least, el aullador de Sigur Ros, Jón Birgisson registró un trabajo instrumental con su novio (en realidad el CD viene firmado por ‘Jonsi & Alex’), y lo tituló ‘Riceboy Sleeps’. Incluso la propia Karen O no sólo sacó disco nuevo con Yeah Yeah Yeahs y colaboró con Flaming Lips: también compuso y cantó el bello soundtrack de la venidera ‘Where the Wild Things Are’ en compañía de músicos de Deerhunter, Raconteurs y otros proyectos.

Pero si hablamos de solistas ya no es sorpresa lo que nos arrojó Bob Dylan como diciendo ‘aquí está papá’. El maestro no se ha cansado de hacer noticia en los últimos años (giras, libros, un disco tras otro): este 2009 lanzó dos álbumes y su ‘Together Through Life’ es una joyita hecha de puro blues polvoriento y calentón que por su ímpetu parece creado por un veinteañero. Mi mayor respeto.

De la nueva camada, Franz Ferdinand editó el inadvertido ‘Tonight’ a comienzos de año en lo que pareció ser una reinvención de su sonido pero que, sin embargo, no se depositó en las masas de la forma en que lo hiceron sus trabajos anteriores. Ese río revuelto fue aprovechado por dos con CD’s de fines de 2008: The Killers y en especial, Kings of Leon. La banda de Mr. Flowers coronó un perfecto 2009 con un sólido set en su visita a Chile, mientras que los de Nashville partieron el año ganando un Grammy, se pasearon por todo festival existente y dejaron la sensación de estar para grandes cosas. Sus ‘Sex on Fire’ y ‘Use Somebody’ son 2008 pero no pararon de sonar el 2009. ¿Y Jack White? Y bueh, dejó en stand by a los Raconteurs para armar The Dead Weather con la The Kills, Alisson Mosshart y volvió a romperla. Para el 2010 anuncia nueva placa de los White Stripes.

¿Caras Nuevas? Claro, y rankean entre lo mejor del año. Especialmente la agrupación de Sheffield, The Xx. Tensos, contenidos, llenos de angustia, el actual trío (la tecladista se agotó de la agenda recontra cargada y se fue en noviembre) construyó un conjunto de tracks cruzados por el minimalismo y una delicada percusión. Destaco también a los Passion Pit, que parecía que padecerían la maldición de un single demasiado poderoso (‘Sleepyhead’) y se destaparon con un trabajo que es electro, indie, baIlable, pop y todo lo que quieras ponerle.

Finalmente, ahora que estamos con la fiebre del fin de la década, mis favoritos del año son dos bandas netamente ’00: Arctic Monkeys y Kasabian. Ambos grupos timbraron en sus terceros álbumes su pasaporte definitivo a las grandes ligas. A los Monkeys no hay como darles: se internaron en el desierto de California para trabajar con Josh Homme y no perdieron un ápice de identidad, sino que enriquecieron su frenesí musical. En tanto, los arrogantes sucesores de Oasis se despacharon un CD con tintes de conceptual y formalmente le arrebataron el trono del dance rock a Primal Scream. El ciclo se ha cumplido. Ahora el alumno le da clases al profesor.

Estos son mis diez discos favoritos del 2009:

10 Wilco / Wilco

9 The Dead Weather / Horehound

8 Phoenix / Wolfgang Amadeus Phoenix

7 Bob Dylan / Together Through Life

6 Dirty Projectors / Bitte Orca

5 Passion Pit / Manners

4 The Xx / Xx

3 Animal Collective / Merriweather Post Pavillion

2 Arctic Monkeys / Humbug

1 Kasabian / West Ryder Pauper Lunatic Asylum

¿Y en Chile? Pocazo había de donde escoger. No sólo por la calidad de los álbumes sino porque derechamente aparecieron pocos discos chilenos. Tuvimos trabajos solistas de Ana (not ‘Anita’ anymore) Tijoux, Seo2 y hasta del líder de Lucybell, Claudio Valenzuela. Los chicos de Sello Azul continuaron su valioso apostolado con los debuts de gente como K’rena, Mawashi y la irrupción de la nominada al Grammy Latino, Camila Moreno.

Por otro lado, por obra y gracia de internet, emergieron a la superficie los trabajos de solistas como Matías Cena y en especial, Javier Barría, cuya ‘Introdución a la Geometría’ se convirtió en un mini éxito indie. Y también aparecieron trabajos de Chancho en Piedra, Sinergia, De Saloon, Koko Stambuk, Silvestre y Alamedas. Para el 2010 hay grandes esperanzas: será el año de los radicados en México, como Los Bunkers y Francisca Valenzuela, y el de nuevos discos de emergentes como Javiera Mena y Gepe. ¿Tendremos disco nuevo de Los Tres? Eso sí estaría bueno.

Mis favoritos chilenos:

3 Sónido Acido / Sónido Acido & Los Funky Frescos

2 Cómo Asesinar a Felipes / Un Disparo al Centro

1 Pedro Piedra / Pedro Piedra

Viajar

Viajar. Moverse. Salir del centro. Ir a los Bordes. Explorar. Recorrer. Para conocer y conocerse. Para saber de qué esta hecho uno. Paisajes, palabras, personas. El metro y el taxi. Tardes suspendidas en el tiempo en disquerías y librerías. Barnes & Noble, El Ateneo, FNAC, Musimundo, el difunto Virgin Megastore. Y claro, Amoeba Music.

Los ’00 me dejaron miles de millones de postales en ciudades ajenas con recuerdos propios. Justo ahora me vengo bajando de un avión y como la vida es cíclica, esta década la comencé subiéndome a otro.

En enero de 2001 yo tenía 23 años recién cumplidos y dos meses antes había iniciado mi primera aventura profesional en radio Rock&Pop. Se anunció lo de Rock in Rio, y muchos artistas confirmaron su bajada a Argentina. No había nada que pensar: partí al piojoso Hotel Córdoba nada menos que en Lufthansa. Durante tres días el Buenos Aires Hot Festival se transformó en el primer evento musical masivo al que asisto. No sólo vi históricos shows de R.E.M., Beck, Oasis y Neil Young; también vi a créditos locales como Geo Ramma, Sergio Pángaro, Jaime Sin Tierra, Carca y Divididos. Pero más importante que todo: vi mi futuro. Este era el lugar donde yo quería estar. Ah, también vi mi primer show de Babasónicos, mi banda favorita en español!

Para viajar, hay que tener lucas o un trabajo que lo permita. Y al año siguiente, los astros estuvieron conmigo cuando fui escogido para entrevistar a Red Hot Chili Peppers en Los Angeles, California. Mi banda favorita en la ciudad que inspiró su música. Demasiado para una sola persona. Fueron sólo tres días, pero juro que no dormí: fui a Marina del Rey, Venice y Santa Mónica. Recorrí Sunset Boulevard, estuve en el Chateau Marmont, en el Teatro Chino y conocí a Nicholas Cage y al fallecido Johnny Ramone. Cuatro meses después, gracias a mi Tía Ximena, pude volver a reunirme con mi familia paterna en Sydney, Australia. Fueron tres inolvidables semanas en que me regalonearon en exceso y viví mi primer festival ‘anglo’: el Big Day Out, con shows de Foo Fighters (entrevisté a Dave Grohl!), Jane’s Addiction, Queens of the Stone Age y The Vines. También en ese viaje sería la última vez que vi a Andrea Arratia, mi tía especial…..

Ya trabajando en Sony Music, me tocó llevar a una persona del mundo radial (Mónica Rodríguez) a Buenos Aires para mostrarle la música de un tal Kevin Johansen. Y al día siguiente, vi el lanzamiento de ‘Infame’ de Babasónicos en el Luna Park. En años venideros, lo de Baires se haría una costumbre: en el 2004 fui al Festival BUE (Bebel Gilberto, Primal Scream, Pet Shop Boys, Morrissey) y a ver Boca-River con el Seba Muñoz; y en el 2005, al Personal Fest (Duran Duran, Erykah Badu, Macy Gray, Simple Minds) con los hermanitos Horment. Todo muy lindo.

Un año antes, el 2004, yo mismo me pagué el destino más deseado de todos: New York. Mi amigo Leo me contactó con el francés Benjamin Huet quien, sin conocerme, me hospedó en su depto de Nolita. Qué se puede decir después de estar en lugares como el Empire State, Madison Square Garden, Central Park (¡Qué increíble show de Devo!), la Zona Cero, el Edificio Dakota, el Radio City Music Hall o el Puente de Brooklyn. Además, vi mucha música: desde Miss Kittin hasta 311, desde Evanescence hasta Linkin Park. Y como guinda de la torta: The Cure.

El 2005 entré a 40 Principales y ese mismo año tuve que llevar a una ganadora de un concurso a conocer a los Black Eyed Peas a Colombia (teloneados por Smash Mouth). Bogotá era una ciudad que estaba en mis prioridades para visitar y no me fui defraudado, aunque aún persiste la deuda con la costa colombiana. Regresaría un par de años después con la misma asignación para un evento que incluyó a artistas como Juanes, Miranda y Belanova. Eso sí, esta vez la chica viajó con la mamá…

Pero si hubiera que identificar un peak, quizás ese fue el 2006. Le había prometido a mis viejos que iba a empezar a ahorrar e iba a pararla con los viajes, pero tenía un serio problema vocacional y quería ver si tal vez el camino que tomó mi amigo Leo radicándose en el extranejro podía también ser el mío. Y partí a Barcelona. Y claro, aproveché de comprar tickets para Benicassim. Fueron 4 días en un camping bajo 35° a la sombra con Chemo y Mariano para ver a Scissor Sisters, Pixies, Pete Doherty, Depeche Mode, Franz Ferdinand o The Strokes. Y tres meses después me correspondió cubrir los premios MTV Latino en Ciudad de México, el lugar más caótico en el que he estado en mi vida. Cada día hubo algo importante para hacer con el Mono y el Toti: el Evento 40 en el Estadio Azteca, los Premios MTV en el Palacio de los Deportes, y los shows de Fall Out Boy y Robbie Williams. Y por favor, no olvidemos a las Pirámides de Teotihuacán!

El último gran viaje fue el 2008 a Chicago y marcó un punto de inflexión: por primera vez viajé con alguien. Mi partner en la excursión a Lollapalooza fue Nacho Lira y, contra todos los pronósticos, nos llevamos excelente. Fue un gran complemento y aportó mucho para que el viaje saliera bien, incluyendo el hospedaje en lo de su tía millonaria en Orland Park. También Manu Gómez puso lo suyo y nos contactó con el buen Chris, otro tipazo que nos dio un techo.

Del festival sólo diré algunas palabras: Radiohead, Rage Against the Machine, MGMT, Gnarls Barkley, Kanye West, Duffy, Mark Ronson, CSS, Girl Talk, The Ting Tings y Lupe Fiasco, entre miles más.

Y lo más reciente fue Buenos Aires. En el 2008 hice una visita gracias al departamento en Belgrano de mi amigo Lito. Esa vez hice el famoso paseo del ‘Tren de la Costa’ y recorrí el Tigre. Y así llegamos a lo de hace una semana: mi séptimo viaje a Buenos Aires, donde hice el circuito turístico completo con cámara en mano: Caminito, San Telmo, Recoleta, los Rosedales, el Microcentro, y todas las esquinas posibles de Palermo.

Han sido buenos tiempos. Que vengan más. Pero ahora, que vengan con compañía.

Ya cumplí un sueño. Ahora hay que ponerle atención a otros sueños.